Высшей точкой XI шахматного фестиваля «Кузбасс-2011», посвященного Дню шахтера, стало проведение в областном центре главного турнира на кубок губернатора Кемеровской области и призы имени выдающихся угольщиков Кузбасса и великих геологов России. Оргкомитет фестиваля сделал все возможное, чтобы значительно увеличить призовой фонд и привлечь на турнир сильнейших шахматистов Кузбасса. Накануне были проведены два отборочных турнира – в Кемерове (участвовало 34 человека) и Новокузнецке (65 человек). Согласно положению, в этом году даже международные мастера отбирались на общих основаниях и только гроссмейстеры были приглашены персонально. Из кемеровского отборочного турнира вышли Сергей Ключарев, Артем Конышев (оба из областного центра) и международный мастер Игорь Сюняков (Осинники). Из новокузнецкого – киселевчанин Лев Денисов и новокузнечанин Сергей Бедарев. В Новокузнецке отобрались и томичи – «гросс» Андрей Белозёров, международный мастер Егор Пахомов и мастер ФИДЕ Ирина Петрухина.